度世金箴，二萧山水画馆，尽揽巴蜀奇峰秀水，欲说还休的故事，筹办北京《周抡园山水画展》，与生命赛跑，最高的葬礼。
笔耕不辍的周抡园老先生
这位自得其乐的老人要想做的事情太多太多。
他要出版他的《山水基本画法》。1962年调成都工艺美术专科学校后，他依据多年教学积累的自编教材和艺术实践，编写出《山水基本画法》书稿，以后又数易其稿，直至生命的最后岁月，还在不断修改。这部他自称为“一生精力所致”，集数十年教学和实践经验的教科书，言简意赅地介绍了山水画的源流及各种基本技法，和作者从实践中总结出的学习方法步骤，绘制了丰富的示范图列，集系统性、规范性、操作性、实用性为一体，堪称是一部不可多得的山水画教材，也是一部正本清源、承先启后的山水画著作，实可谓画家之昧，度世金箴。他巴望着生之年看到该书的出版，成为他教育生涯的纪念，为中国画传承作一份奉献。
《山水基本画法》中的课图画稿
他要整理出版他耿耿于怀的《中国名贤手迹》。由来是，四十年代末四川省长张群由故宫运出一批珍宝，内有两箱书画，暂在成都美协存放。管理这批字画的同仁听说要运往美国，心有不甘，选其中最珍贵者翻拍成图片，交周抡园的印刷社制版印出。正在这时成都解放，订货的同仁相继离开成都，旋即旧书画入破除之列，几成废纸，如今他决心“继其遗愿，急付出版，以尽责无旁贷之义务”。
他要到北京去租一间房子，办一个《二萧山水画馆》。他写道：“我到北京读书，专攻山水，受两位萧老师培养，少有成就，饮水思源，二位萧老师之辛苦，耳提面命，其画法深深印入脑海。我一生遵循先生的画法，仰之弥高，专之弥坚，因成立一个二萧画馆，以志不忘”。
他要创作一部浩大的四川美景的长卷，尽揽巴蜀奇峰秀水。他精心拟写的创作计划包括青城八景（都江堰，玉垒关，二王庙，赤城关，天师洞，上清宫，天然图画，曲径通幽）；峨眉八景（金顶云海，洗象池，九老洞，清音阁，报国寺，伏虎寺，万年寺，洪椿坪）；剑门八景（古柏，剑门关，小剑牛道，汉阳镇，清凉桥，翠云廊，剑山松，剑外峡谷）；三峡八景（瞿塘峡，白帝城，神女峰，巫峡，望夫石，昭君村，屈原故里，峡江石径）。
他要作一部图文并茂的自传，“以我一生的遭遇，连画带写，作成有画有叙有诗有词的传记，成《抡园画传》”。
…………
他痛感虚郑了太多的岁月，磨灭了太多的志向。他太珍惜一生难遇的太平盛世。他切切自勉，绝不懈怠，绝不放弃！
座右铭 1981年作
他是性情中人，有乐也有忧。“人老了，越近的事情越糊涂，越远的事情越清楚”。童年，故土，初恋……那些欲说还休的故事，挥之不去的心结，魂牵梦萦的希望时时缠绕在老年周抡园心头。
“土郭瓦舍，杨柳迎风，桃李争艳，平畴千里一望无际，虽无桃花源之幽邃，乃是窗前无山日落迟之旷远……”那是他心中的的故土，越到老年越想念那回不去的地方。曾几何时，他还有杜甫“即从巫峡穿巴峡，便下襄阳向洛阳”的豪迈，为之挥毫走墨。如今他安慰自己，“人到老年宜静不宜动，杜甫就是急于回家，但出川以后还是无家可归。其诗云‘亲朋无一字，老病有孤舟’流离江南，以至于死”。于是只有在画中寄托故乡的思念。了解他的人能从中读出一种深深的孤独感和流离感：他的一切都在四川，心却不在四川；他的心在故土，故土却一无所有；他早已有安稳的家庭和生活，精神却永远在流离之中……
更有那凄绝的初恋，每每让这位垂暮的老人泪流满面，那是全家人都熟悉的故事。每当他无故垂泪，每当他哼哼“九一八，九一八……”，家人便知道他在想什么了。他一遍又一遍地写那不知写过多少遍的哀歌：松花江头涌白雪，大荒漠漠夕阳血。千里寻伊伊不见，声和泪咽！人生到处知何似？有似飞蓬随风飘；“九·一八”飘到白山黑水边，“七·七”后流转四川沉塘坳，沉塘坳！沉塘坳！万事皆付东流水，留得绘画供自消……
他心无旁骛，在自己的精神天地中独来独往，却有人为他操心。时任中国美术馆馆长刘开渠两次到四川，都到他家“找麻烦”，和他商量到北京办个人画展的事。
方毅副总理访问成都画院时搀扶周抡园先生边走边聊
方毅副总理和省委书记杨超到成都画院看望老画家，杨超给方毅介绍，这就是周抡园先生，方毅百感交激说：“啊！不想五十年后，居然在成都见到周先生。我青年时期在北平读书时就知道周抡园啊，那时就很喜爱他的画作”。尤如现今粉丝见到明星般，赶紧趋步上前，搀扶着他进入会议室，赶忙搬椅子并紧挨着坐下和他亲切交谈，就连照集体照，也亲热的站在周先生身后。(此事周抡园从不提及，时隔二十几年后，家人在零九年由中国美协、四川美协、四川美术馆举办的《纪念山水画大师、美术教育家周抡园诞辰110周年——周抡园山水画展》的学术讨论会上才听到并知道。)他在槐树街的小院平房里，不断有来自海外的客人登门拜访、求教、采访。
1987年，经刘开渠、李可染、何海霞等亲自推动，在北京中国美术馆举办《周抡园山水画展》的计划拍板。时间定于1988年，按中国的传统，这一年他正是他的九十大寿。
八十九岁高龄的周抡园迎来了艺术生涯中盼望已久的盛事。从他青年时代在北京办个人画展算起，这是他在将近六十年后第一次在北京办个人画展，也是他建国三十九年来的第一次个人画展，而且是中国最高规格的个人画展！他能不为之欣慰鼓舞，老人拼命了，每日翰墨临池未有稍息，他想在画展上为观众奉献更多的新作，为关心支持他的人感恩致谢！
谁也不知道这位忍耐力超强的老人忍受了多少身体的痛苦，谁也不知道如果他稍事将息还有多少幸福的岁月。或许他从未感到身体的不适，他早已物我两忘，神游于艺术的天地，享乐于岫山丽水之中；或许在这场与生命的赛跑中，他已经没有停顿的选择。终于，一九八八年三月初的一天，正在临池作画的他突感身体不支，住进华西医院。
如同一部超负荷运转的老旧机器轰然崩毁，住进医院仅仅八天以后的三月十二日下午，一代国画大师周抡园溘然长逝，走完了九十岁的艺术人生。
寂寞一生的周抡园的葬礼达到中国画家的最高规格：由中国美协、四川省委宣传部、四川省文联、四川美协、成都市委宣传部、文化局、成都画院、河北大名县委宣传部组成治丧委员会，成都市暨四川省的领导和美术界的名流参加了在成都举行的隆重告别仪式。