（二）宜兴山水甲东南
经常有人问起我的老家在哪里，当我告知以后，十有八九会得到这样的赞叹——好地方！
依我来看，有下列情况之一者，便可称呼作“好地方”：历史悠久、环境优美、富庶安定、人才辈出。而我的老家——江苏宜兴，四者兼备，此乃名符其实，好上加好的“好地方”。
而我看重的，还是家乡优美的自然环境。其它的都可以通过人为的努力而达到，唯独优美的环境是自然的造化、上帝的恩赐，为人类之力不所及。人类力所能及的倒是对它的破坏。不是吗？如今真正保留着青山绿水的地方还有多少呢？
宜兴自古就有“山水甲东南”之美誉，它的自然风光、秀丽景色常使人流连忘返，连苏东坡也曾想在此买地终老。
而宜兴的水山之美又并非一般的普通的那种山水之美，有其自己的奇妙、奇特之处，就像红极一时的“超女”一样，不是传统意义上的“美人坯”，而是别有风采、独具魅力。
就拿宜兴的善卷、张公两洞来说，只要你去过，你就难以磨灭对它的印象。尤其是那个水洞，在别处是见不到的：“船在水中行，桨在天上撑”，洞长百米，曲幽三湾，如入水晶宫一般，船头出湾，舍舟登岸，顿觉豁然开朗。
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与善卷洞齐名的是张公洞。张公洞以大著称，厅场宏大，洞中套洞，洞洞相通。“海内称王”的海王厅矗立一大石柱，如一棵枝叶繁茂的撑天石松，洞顶倒悬着重重叠叠的钟乳石，，宫灯下滴水成池，水中倒影有蓝天白云，洞天观天，别有一趣。据说电影《智取威虎山》中的“威虎厅”就是在“海王厅”实拍的。除善卷、张公两洞，宜兴还有后来发现的灵谷洞和慕蠡洞。虽然两洞名气没有善卷、张公那么大，但各有特色。前者奇石林立、灵巧典雅，后者断柱擎天、水声潺潺。
宜兴无崇山峻岭，都为丘陵山坡。而“山不在高，有绿则美”。在宜兴丘陵山区，翠竹满山，竹涛回荡，登高而望，恰似沧海碧波，令人心胸激荡，陶醉其中。春雨之后，弯弯的山道旁嫩笋破土而出，错落有致，立等见长，趣意盎然。山下是一片片茶园，四季常绿，一到春天，一片片、一垅垅的茶树苍翠欲滴，香溢四方，逆光而看，馒头形的茶树如波浪，似鱼鳞，使人心矿神怡、精神爽快。谷雨前后是茶叶收获的黄金时节，清晨的薄雾笼罩着茶园，采茶姑娘穿梭于茶垅之间，双手采摘，上下翻飞，如彩蝶翩翩。
宜兴山美，水也美。东临太湖，西抱滆湖。太湖浩瀚无边，万顷烟波；滆湖碧水茫茫，波光潋滟。更值得一提的是宜兴的东西两氿。氿在字典上查不到，大概是宜兴劳动人民杜撰的吧，现在则往往被当作“酒”字的简写，显然是不规范的。曾听当地的一位老先生解释：比湖小、比湖深为“氿”，这倒不无道理。东西两氿就像镶嵌在城东城西的两面硕大的明镜，水天相连，幽邃旷达。沿氿风光极佳，绿草如茵，杨柳依依，烟笼十里，鸟语花香，好一派江南风光。
历代文人墨客不知留下多少诗文，吟颂宜兴的景致。唐皇甫冉诗云：“江南烟景复如何，闻道新亭便可过。处处艺兰春浦绿，萋萋藉草远心多。”唐白居易诗云：“遥问境会茶山夜，珠翠歌童惧绕身。盘下中分两州界，灯前合作一家春。”宋苏轼也留下了这样的诗句：“鸭头春水绿如染，水面桃花弄春脸。衰翁送客水边行，沙衬马蹄乌帽点。”
如今人们则常用这样的四句话来形容宜兴：
竹的海洋
茶的绿洲
洞的世界
陶的故都
我总觉得这四句话还不能概括宜兴的全貌。如果把自然景观和人文景观作较为全面的描述，则应扩展为“竹、茶、洞、陶、山、水、桥、人”8个字，这样才能完整体现出宜兴的韵味、风貌和精神来。对此，我在后面还将作较为具体的记叙，这里先用这“8个字”打头，作诗一首：
竹海波澜万顷翠，
茶州绿遍百花开。
洞中世界足娱游，
陶都紫砂茶亦醉。
山不在高慕名来，
水清泉响鱼自欢。
桥下流过千古事，
人间永留祝英台。
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